Run for life – Warum mache ich das? Immer wieder wird mir im Zusammenhang mit meinen Initiativen rund um Run For Life die Frage gestellt: „Alfred, warum machst du das alles?“ Dazu muss ich ein bisschen ausholen: Im Jänner 1954 – ich war damals 14 Monate alt – bekam ich eine doppelte Lungenentzündung. Mit einem Holztransporter wurde ich von Montan nach Bozen ins Krankenhaus gebracht. Nach einer Woche Aufenthalt dort erklärten die Ärzte meinen Eltern, es sei aussichtslos, sie könnten nichts mehr machen. Man solle mich nach Hause holen, damit ich dort mein Leben aushauchen könne. Ein Wunder, an das niemand mehr geglaubt hatte Der damalige Montaner Dorfpfarrer Fischer holte mich in Bozen mit seinem alten Fiat Balilla ab. Zuhause in der Gregori-Stube trafen sich nach meiner Heimkehr alle Nachbarsfrauen, Verwandte und Bekannte, um für den kleinen „Bue“ zu beten. Hausgemachte Tees, Kräuter und allerhand Naturheilmittel wurden mitgebracht, und irgendwie passierte das, was keiner mehr für möglich gehalten hätte: Wie durch ein kleines Wunder schaffte ich es. Der damalige Doktor Menestrina konnte es nicht glauben und verstand nicht, wie sich mein Zustand doch noch hatte bessern können. In den folgenden Jahren war ich immer ein „Schwächling“, die schwere Erkrankung hing mir lange nach und ich durfte bis zu meinem 14. Lebensjahr keine Anstrengungen oder sportliche Tätigkeiten ausüben. 1972 sah ich im Fernsehen – damals noch in schwarz-weiß – die Übertragung der Olympischen Spiele in München. Mich faszinierte vor allem der Marathonlauf. Ich rechnete nach und konnte es fast nicht glauben: Für die Marathonstrecke von 42 Kilometern muss man ein Fußballfeld 210-mal hinauf und hinunter laufen. Heute bin ich fest davon überzeugt, dass mich die überstandene schwere Erkrankung innerlich so stark gemacht hat, dass ich auch bei anderen Anstrengungen und meinen Marathonläufen nie ans Aufgeben gedacht habe.